変化を楽しみ、テクノロジーを使いこなし、サステナビリティ（持続可能性）に情熱を注ぐ——それが「Z世代」です。彼らは製造業界に新鮮なエネルギーとアイデアを吹き込み始めており、その真の影響力が発揮されるのは、まさにこれからです。この記事では、製造業界を取り巻く大きな変化とトレンドを概観し、Z世代の力を借りてそれらにどう対応していくべきかを解説します。
インダストリー4.0、そして製造業の未来
製造業に携わる皆様なら、現在進行中の「インダストリー4.0」への移行、そしてその先に控える「インダストリー5.0」の足音を十分に感じていることでしょう。そこでは、テクノロジーとサステナビリティのさらなる融合という、より根本的な変革が求められます。
産業現場における複雑性の増大と変化のスピードは、前例のないレベルに達しています。現代の製造リーダーたちは、AIの台頭、グローバルなサプライチェーンの混乱、経済の不確実性といったマクロトレンドに対応しながら、生産性の向上とサステナビリティの実現という、あらゆる側面からのプレッシャーに直面しています。
Z世代を惹きつけるヒントがここに。
この荒波を乗り切るためには、熟練した献身的なスタッフが不可欠です。しかし、そうした人材はますます不足しています。「スキルギャップ」は現実の問題であり、技術発展のスピードが関連スキルの供給を上回る中、次世代の産業移行を成功させるための変革は、年々困難さを増しています。
今や、適切なスキルを持つ人材を惹きつけ、定着させることは、メーカーが直面する最大の課題となっています。全米製造業者協会（NAM）の2024年第1四半期の見通し調査では、回答者の65%がこれを「最大の障壁」として挙げています。*1これはパンデミック期間を除き、2017年末から現在まで一貫して続いている傾向です。
この流れを逆転させる唯一の方法は、関連するスキルと、それを活用する意欲を持った有能な人材を迎え入れることです。すでに労働力として定着している層も、これからキャリアの第一歩を踏み出す層も含め、Z世代こそがその解決策の大きな鍵となります。
今後、貴社の従業員に占めるこの世代の割合は必然的に高まっていきます。彼らが製造業のデジタル変革においてどのような役割を果たし、ビジネスにどのような価値をもたらすのかを見ていきましょう。
産業変革におけるZ世代の役割
デジタル環境で育ったZ世代ですが、世間で思われているほど「デジタル・リテラシー」が高くないのではないか、という声も一部で聞かれます。*2欧米のZ世代の多くはインターネットやPCが当たり前にある環境で育ちましたが、ユーザーフレンドリーで操作が簡結な「スマートフォンアプリ」に慣れ親しみすぎているため、企業が当然と考えている標準的なITスキルが欠けている場合がある、という見方です。
しかし、そのステレオタイプがすべてではありません。Z世代は技術分野の学習や仕事に対して非常に前向きであり、前の世代であるミレニアル世代よりも「製造業でのキャリア」を選択する傾向が強いというデータ*3もあります。米国ではSTEM分野（科学・技術・工学・数学）の卒業生数は過去最高を記録しており、当社の「ワークモニター」調査*4でも、IT、AI、テクノロジー分野のスキル習得は、Z世代が優先するキャリアパスの上位にランクインしています。
Z世代を惹きつけるヒントがここに。
製造業のスキルギャップを埋めるために
では、労働力の高齢化とスキル不足に悩む製造業の雇用主に対し、Z世代は具体的に何を提供できるのでしょうか？
1. 新鮮な視点を持つ「デジタルネイティブ」
PC操作の習熟度はさておき、Z世代には「真のデジタルネイティブ」であるという大きなアドバンテージがあります。インターネットが生活の一部に過ぎなかったミレニアル世代とは異なり、Z世代は生まれた時から世界中の情報に即座にアクセスできる環境にいました。その結果、彼らは優れた「問題解決能力」と「自律的な学習能力」を身につけています。新しいテクノロジーが次々と導入される複雑な製造現場において、この特性は大きな武器となります。最新の知識を持つZ世代の卒業生は、前世代の同僚たちが持つ熟練の知識を「置き換える」のではなく、それを「補完する」貴重な戦力となるのです。
2. 学習と成長への渇望
現代の製造業における変化のスピードが衰える兆しはありません。このような環境で最も重要なのは、労働者が「今持っているスキル」ではなく、「明日何を学べるか」です。この点において、Z世代は圧倒的に有利です。
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キャリアの優先順位： Z世代の80%が「学習と開発」をキャリアの最優先事項に挙げています（X世代は70%、ベビーブーマー世代は61%）。
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成長機会と定着率： 2022年の調査*5では、学習機会の欠如を理由に、Z世代従業員の74%が翌年以内の転職を検討していることが分かりました。
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社内キャリアへの期待： LinkedInの2024年版「職場学習レポート」*6では、Z世代の53%が「学習を通じて、社内での潜在的なキャリアパスを探索できる」と回答しており、他世代の平均35%を大きく上回っています。
Z世代の採用に成功した企業は、変化や革新に対して非常に柔軟で、常に進化し続ける組織を手に入れることができるのです。
3. サステナビリティへの情熱
Z世代は、気候変動の負の影響を他世代よりも長く経験することになるため、持続可能な未来の構築に強い想いを持っています。これは、製造業が優秀なZ世代を惹きつけるための強力な「プル要因（引き付け要素）」となります。
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変革の中心地としての製造業： EU内の全排出量の22%*7を製造業が占めています。サステナブルな移行が進む中、製造業は排出削減や新技術導入の最前線となります。気候問題に関心の高いZ世代にとって、ここは自分の情熱を注げる「魅力的な業界」に映るのです。
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新たな職域の創出： CBAM（国境炭素調整措置）やCSRD（企業サステナビリティ報告指令）といった規制対応により、新しい専門職やスキルが必要とされています。こうした動向は、Z世代の進路選択に大きな影響を与えます。
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「グリーン・ジョブ」への意欲： LinkedInの調査*8によると、Z世代の61%が今後5年以内にグリーン・ジョブ（環境配慮型の仕事）への転職を希望しています。
Z世代が切り拓く、高生産性な変革
製造業が新たな現実に適応し、サステナビリティ目標の期限が迫る中、変化は絶え間ない混乱を引き起こすでしょう。そして、混乱はしばしば生産性の低下を招きます。
Z世代がどのようにしてこの問題を解決し、生産性を維持する助けとなるのか。より詳しい洞察、統計、データについては、当社の特別レポート**『生産性の低下を防ぐ：Z世代がもたらす力』**をぜひダウンロードしてください。Z世代の特性とスキルを組み合わせることで、変革期においてもいかに高い生産性を維持できるかをご紹介しています。
Z世代を惹きつけるヒントがここに。
[出典・参考資料]
本記事は以下の情報を参考に作成しました。
[1] Deloitte：スキルギャップが米国製造業の成長を脅かす要因に
[2] Thred：Z世代は前の世代よりもテックに疎いというのは本当か？
[3] Ingersoll Rand：製造業におけるZ世代の未来と可能性
[4] ランスタッド：最新の労働意識調査『ワークモニター 2025』
[5] Workplace Intelligence：スキルアップと従業員体験に関する調査
[6] LinkedIn：2024年版 職場学習レポート（Workplace Learning Report）
[7] Eurostat：欧州における温室効果ガス排出量の統計データ
[8] Fast Company：グリーン・ジョブを求めるZ世代がスキルを習得する方法
